Sredinom 1960ih godina Ford je dosao do saznanja da nema dovoljno auto kompanija. Kod GM-a kupac je mogao da bira izmedju Chevrolet, Pontiac, Buick, Oldsmobile i Cadillac dok kod Chryslera tu su bili Plymouth, Dodge, DeSoto, Chrysler i Imperial. Tako da kod obe kompanije kupac je mogao da provede ceo zivot kupujuci vozila od te kompanije posto su nudili za svakoga po malo. Kod Forda kupac je imao samo Ford, Mercury i Lincoln tako da je Ford gubio mnoge kupce. Prvo je napravljena Continental divizija, koja je bila u samom vrhu dok je Lincoln postavljen u klasu sa Chryslerom i Oldsmobilom. To je i dalje ostavljalo prazninu izmedju Forda i Mercurya zbog cega je Edsel napravljen.
Edsel je dobio ime po jedinom sinu Henry Forda. Ford je obecavao savremeni automobil sa novom tehnologijom, ali kad je Edsel predstavlje nije bio nista novo i delio je delove sa Fordom i Mercuryem. Ford je okupio najvece zvezde iz show biznisa iz tog perioda za predstavljanje Edsela, ali je publika bila razocarana. Postojali su 4 modela - Corsair, Citation, Ranger i Pacer. Prve godine (1958) je prodano 63,110 modela u Americi i jos 4,935 u Kanadi. Iako je to bilo daleko ispod ocekivanja (200,000), jedino je Plymouth prodao vise vozila u prvoj godini proizvodnje. Druge godine (1959) je prodato 44,891 u Americi i jos 2,505 u Kanadi. Vec tada je postalo jasno da je Edsel propast i Ford je najavio da ce biti ugasen posle 1960 godine. Poslednje godine je prodato 2,846 primeraka. U samo 3 godine proizvodnje Ford je izgubio oko tadasnjih $400 miliona.
Razloga za propast ima nekoliko.
- Pre svega Ford je napravio gresku sa cenama Edsela posto su cene bile gotovo iste kao Mercury. Tako da kupci nisu znali da li je Edsel ispod ili iznad Mercurya, a tokom 1950ih godina imidz je bio sve.
- Ocekivanja su bila ogromna posto je Ford tako i reklamirao Edsel, ali Edsel nije bio nista vise od Ford/Mercury sa drugacijim dizajnom.
- Edsel se pojavio u pogresno vreme, tokom recesije 1958 godine. Cak i proslavljene kompanije iz tog perioda su imale pad prodaje.
- Ime je bilo dosta cudno.
- Edsel je imao i problema sa kvalitetom. Edsel se pravio na istim mestima gde i Ford i Mercury, ali radnici nikako nisu voleli da prave promene koje su bile potrebne za proizvodnju Edsela. To je dovelo je brze i lose proizvodnje i problema.
- Dizajn nikako nije bio po ukusu kupaca.
- Interior se takodje nije svideo kupcima. Edsel je recimo imao menjac na dugme i nalazio se na volanu, na istom mestu gde se na vecini auta nalazi sirena. Tako da su mnogi kupci greskom ubacili menjac u pogresnu brzinu kad su hteli da koriste sirenu.
- Mozda najvecu ulogu je igrao Robert McNamara koji je pod svaku cenu zeleo da ugasi Edsel jer nije imao visoku prodaju. Rumor je da je McNamara hteo da ugasi Edsel i pre nego sto se pojavio u prodaju. McNamara je takodje ugasio Continental diviziju i hteo je da ugasi i Lincoln, ali se predomislio kad je predstavljen veoma popularni 1961 model.
1960 godine je predstavljen model Comet, koji je originalno trebao biti Edsel, ali kad je Edsel ugasen pojavio se kao Mercury. Comet je brzo stekao slavu i prve godine je prodato preko 200,000 primeraka. Edsel je danas dosta redak primerak i ume da dostigne cenu od preko $200,000.
